वर्षों तक वेतनभोगी मध्यम वर्ग भाजपा के चुनावी प्रभुत्व का अभेद्य किला बना रहा। उन्होंने चुपचाप कर चुकाए, राष्ट्रवाद के नाम पर नोटबंदी जैसे बड़े आर्थिक झटकों को सहन किया, और उन नीतियों का समर्थन किया जिन्हें वे संरचनात्मक सुधार मानते थे।
लेकिन भाजपा प्रशासन की हालिया नीतिगत आक्रामकता की धूल बैठने के बाद एक गंभीर और निर्विवाद वास्तविकता सामने आई है: इस किले को भीतर से लूटा जा रहा है। शासन ने व्यवस्थित रूप से अपने मुख्य मतदाताओं को छोड़ दिया है और आम जनता से कठोर वित्तीय वसूली कर चुनिंदा धनी कॉर्पोरेट दानदाताओं और लॉबिस्ट मित्रों को अप्रत्यक्ष रूप से लाभ पहुँचाया है।
कल्पना कीजिए कि आप एक कार खरीदने के लिए कुल मिलाकर 50% कर चुकाते हैं, और फिर सरकार ऐसा संक्षारक (Corrosive) ईंधन अनिवार्य कर देती है जो आपके इंजन को अंदर से धीरे-धीरे नष्ट कर देता है—सिर्फ इसलिए कि कुछ कॉर्पोरेट चीनी उद्योगपति रिकॉर्ड मुनाफा कमा सकें। भाजपा शासन ने केवल मध्यम वर्ग को त्यागा ही नहीं है; वह सक्रिय रूप से उनका खून-पसीना निचोड़कर अपने करीबी पूंजीपतियों को लाभ पहुँचा रहा है।
वर्तमान सरकार के अधीन, मध्यम वर्ग अब राष्ट्र-निर्माण का भागीदार नहीं रह गया है; वह केवल एक उपभोज्य एटीएम मशीन बनकर रह गया है।
E20 एथेनॉल घोटाला: कॉर्पोरेट मुनाफे के लिए आपकी कार को नुकसान
जबरन और आक्रामक तरीके से लागू की गई E20 (और जल्द ही E85) एथेनॉल-मिश्रित ईंधन नीति से बढ़कर इस कथित क्रोनी-कैपिटलिस्ट अहंकार का कोई उदाहरण नहीं है।
"हरित ऊर्जा" और कच्चे तेल के आयात को कम करने के भव्य दावे के तहत भाजपा सरकार ने पेट्रोल पंपों पर E20 (20% एथेनॉल मिश्रण) ईंधन को अनिवार्य बना दिया है। पेट्रोलियम मंत्रालय ने जिस बात को जानबूझकर कम करके प्रस्तुत किया, वह यह है कि यह अत्यधिक संक्षारक ईंधन उन लाखों मध्यमवर्गीय नागरिकों के पुराने वाहनों पर विनाशकारी प्रभाव डाल सकता है जो E20-अनुपालन नहीं हैं।
एथेनॉल नमी को अवशोषित करता है, रबर सीलों को रासायनिक रूप से क्षतिग्रस्त करता है, ईंधन पाइपों में जंग पैदा करता है और समय के साथ इंजन को गंभीर रूप से घिसता है। इसके अलावा, स्वतंत्र ऑटोमोबाइल परीक्षणों ने माइलेज में स्पष्ट गिरावट की पुष्टि की है, जिससे उपभोक्ताओं को समान रूप से महंगे और भारी कर-युक्त ईंधन के लिए कम दक्षता प्राप्त होती है। बीमा कंपनियों को भी व्यापक चिंता के बीच यह स्पष्ट करना पड़ा कि सामान्य मोटर बीमा पॉलिसियाँ अनुपयुक्त ईंधन से होने वाली रासायनिक क्षति के परिणामस्वरूप हुए नुकसान को कवर नहीं करतीं।
तो आखिर लाखों भारतीय कारों के इंजनों को नुकसान पहुँचाने से लाभ किसे होता है? एक शक्तिशाली और राजनीतिक रूप से प्रभावशाली कॉर्पोरेट चीनी उद्योग एवं अनाज-आधारित डिस्टिलरी लॉबी को। भाजपा सरकार पर आरोप है कि वह छिपी हुई इंजन मरम्मत लागत और कम ईंधन दक्षता के माध्यम से आम नागरिकों से कॉर्पोरेट एथेनॉल मुनाफे का भुगतान करवाने के लिए बाध्य कर रही है।
टैक्स टेररिज़्म 2.0: वेतनभोगी वर्ग से जबरन वसूली
जहाँ अरबों रुपये के कॉर्पोरेट समूह अब असंवैधानिक घोषित हो चुके Electoral Bonds की अपारदर्शी और दंड-मुक्त व्यवस्था का लाभ उठाकर हजारों करोड़ रुपये भाजपा के कोष में पहुँचाते रहे, वहीं वेतनभोगी करदाताओं को अभूतपूर्व कर-आतंक का सामना करना पड़ रहा है।
हाल ही में आयकर विभाग (CBDT) ने एक व्यापक "NUDGE" अभियान शुरू किया, जिसके तहत उन हजारों मध्यमवर्गीय करदाताओं को चेतावनी भरे SMS और ईमेल भेजे गए जिन्होंने Section 80GGC के अंतर्गत राजनीतिक दान पर कानूनी कर कटौती का दावा किया था। विभाग ने ऐसे अनेक दावों को "फर्जी" बताते हुए आरोप लगाया कि नागरिकों ने Registered Unrecognised Political Parties (RUPPs) के माध्यम से हवाला लेन-देन को बढ़ावा दिया।
करदाताओं पर Updated Returns (ITR-U) दाखिल करने, अपने दावे वापस लेने और भारी बकाया कर चुकाने का दबाव डाला जा रहा है ताकि वे 100% से 300% तक के दंड से बच सकें। यद्यपि धोखाधड़ी करने वाले बिचौलिए निश्चित रूप से मौजूद हो सकते हैं, आलोचकों का दावा है कि सरकारी कार्रवाई के दायरे में वे हजारों वास्तविक करदाता भी आ गए हैं जिन्होंने पूरी तरह ट्रेस किए जा सकने वाले बैंकिंग माध्यमों से कानूनी दान दिया था।
इस कथित दोहरे मापदंड की विडंबना और निर्लज्जता चौंकाने वाली है। यदि कोई कॉर्पोरेट महादानदाता सरकारी ठेके प्राप्त करने के लिए गुप्त बॉन्ड के माध्यम से सत्तारूढ़ दल को ₹500 करोड़ देता है, तो भाजपा उसे "पारदर्शी राजनीतिक वित्तपोषण" कहती है। लेकिन यदि कोई वेतनभोगी कर्मचारी ₹10,000 के दान पर कानूनी कर कटौती का दावा करता है, तो उसे धोखाधड़ी का दोषी मान लिया जाता है, भारी कर नोटिस थमा दिए जाते हैं और राज्य तंत्र द्वारा आम अपराधी की तरह व्यवहार किया जाता है।
डिजिटल अर्थव्यवस्था पर प्रहार: रियल मनी गेमिंग पर प्रतिबंध
भाजपा का कठोर और राजस्व-केंद्रित दृष्टिकोण डिजिटल अर्थव्यवस्था तक भी फैला हुआ है, जिससे युवाओं और स्वदेशी स्टार्टअप्स पर गहरा प्रभाव पड़ा है। रियल मनी गेमिंग (RMG) ऐप्स पर हालिया सख्त कार्रवाई और GST परिषद द्वारा पूर्ण अंकित मूल्य पर 28% कर लगाने का निर्णय इस बात का उदाहरण बताया जाता है कि किस प्रकार एक उभरते हुए घरेलू क्षेत्र को रातों-रात नुकसान पहुँचाया जा सकता है।
नैतिकता के आवरण में सरकार ने एक तेज़ी से बढ़ते तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र को ध्वस्त कर दिया। लाखों सामान्य गेमर्स, स्वतंत्र कंटेंट निर्माताओं और डेवलपर्स ने अपने मंच और आजीविका खो दिए। लेकिन क्या इस कठोर कराधान ने जुए को रोका? बिल्कुल नहीं।
इसने केवल भारतीय उपयोगकर्ताओं को डार्क वेब और दुबई तथा चीन से संचालित अनियमित एवं अवैध विदेशी सट्टेबाजी नेटवर्कों की ओर धकेल दिया। घरेलू स्टार्टअप्स को कमजोर कर सरकार ने कथित रूप से प्रतिस्पर्धा को कम किया, जिससे केवल कुछ बड़े और स्थापित एकाधिकारवादी खिलाड़ी बचे जो इस कर बोझ को सहन कर सकते थे। एक बार फिर, राज्य ने अधिकतम राजस्व प्राप्त किया जबकि इसकी कीमत मध्यम वर्ग की नौकरियों और घरेलू नवाचार को चुकानी पड़ी।
निष्कर्ष: टूटने की कगार
ऐसा प्रतीत होता है कि भाजपा की रणनीतिक गणना इस खतरनाक और अहंकारी धारणा पर आधारित है कि हिंदू मध्यम वर्ग के पास जाने के लिए कोई दूसरा विकल्प नहीं है। लेकिन लोकतंत्र में मौन और भीतर-ही-भीतर सुलगता हुआ आक्रोश सबसे घातक शक्ति होता है।
जब कोई शासन ऐसी नीतियाँ लागू करता है जो नागरिकों की मेहनत से अर्जित संपत्तियों को नुकसान पहुँचाती हैं ताकि एथेनॉल लॉबी को खुश किया जा सके, मध्यम वर्ग को करों के बोझ तले दबा देता है, मामूली राजनीतिक दान के लिए उन्हें ठग करार देता है और उनकी डिजिटल आजीविकाओं को नष्ट कर देता है—और उसी समय कॉर्पोरेट सहयोगी अभूतपूर्व मुनाफा कमाते हैं—तो वह केवल वोट ही नहीं खोता।
वह शासन करने का अपना नैतिक अधिकार भी खो देता है।
भाजपा की भव्य विश्वगुरु महत्वाकांक्षाएँ उन्हीं लोगों की टूटी हुई पीठों पर निर्मित की जा रही हैं जिन्होंने उसे सत्ता तक पहुँचाया। यदि यह कथित क्रोनीवाद जारी रहा, तो चुनावी प्रतिक्रिया कठोर और अपरिहार्य होगी।
